Jos Keesmekers (62) is geboren in Munstergeleen, Limburg. Zijn levenspad veranderde toen hij in 1981 tijdens zijn diensttijd in Oirschot zijn vrouw Wilma leerde kennen tijdens het uitgaan in Eindhoven. Ze wonen daar nog steeds samen. Na anderhalf jaar trouwden ze en richtten een gezin op. Eerst werd hun dochter geboren, die inmiddels haar eigen gezin heeft, en daarna volgde hun zoon, die samen met zijn vriendin een huis heeft gekocht. Jos is ook opa van een 3-jarig meisje. In 2011 kreeg het gezin een zware klap te verwerken toen Jos een herseninfarct kreeg, wat hun leven voorgoed veranderde.

Voor het infarct werkte Jos hard en veel. Hij begon als tegelzetter vanaf zijn 14e en werkte later onder andere als productiemedewerker bij Beton Son. Het laatste werk voor het infarct deed hij bij Ballast Nedam. Het infarct bracht echter veranderingen met zich mee. Jos is emotioneler geworden en heeft soms moeite met taken die voorheen vanzelfsprekend waren, zoals het schroeven van een plaat op gevoel. “Voorheen kon ik dat makkelijk, maar nu lukt het niet altijd,” zegt Jos. Toch wilde hij graag weer werken, want “ik kan niet stil zitten.”

Na enkele kortdurende baantjes hoorde zijn zoon van een oud-collega over een vacature bij Brainport. Hij informeerde eerst en stelde voor dat Jos twee proefdagen zou meedraaien. De tweede dag voelde voor Jos als een “warme deken,” en hij besloot te blijven. Wat hij het fijnste vindt aan werken bij Brainport, is dat hij op zijn eigen tempo mag werken en de mogelijkheid heeft om verschillende taken uit te voeren. “Het voelt als vrijheid om lekker te werken,” zegt Jos.

In zijn vrije tijd ontspant Jos zich met het oplossen van Sudoku-puzzels, soms zelfs tijdens de pauze op het werk. Daarnaast klust hij graag in en om het huis en gaat hij vaak op donderdagavond naar de bioscoop. Jos herinnert zich vaak de wijze woorden van zijn opa: “Je moet nog zo lang werken, je kunt er maar beter voor zorgen dat het zo makkelijk mogelijk gaat.” Hij neemt deze les mee in zijn werk en in het omgaan met collega’s. “Eigenlijk gaat het over je hele leven,” zegt Jos, die dit principe toepast op zowel het gebruik van goed gereedschap als in de omgang met anderen.